Vakantie India: hoe overleef je dat?

Een vakantie in India kan heel inspirerend, maar ook heel intens zijn – zowel fysiek als mentaal. Met deze tips ben je een stuk beter voorbereid en zul je teleurstellingen voorkomen, zodat je echt van je India-reis kunt genieten.

Vakantie India: omgaan met bedelaars

Voor veel mensen die voor het eerst op vakantie naar India gaan, is de cultuurschok erg groot. Vooral de armoede is iets waar veel mensen op vakantie in India moeilijk mee om kunnen gaan. En dat geldt niet alleen voor rijke westerlingen, maar ik ken zelfs mensen uit arme omgevingen uit Zuid-Amerika die toch geschokt waren door de toestanden daar.

Je eerste reactie is natuurlijk schuldgevoel, want wij hebben het materieel goed en zij niet. Je zult al snel de neiging krijgen om je schuldgevoel af te kopen door veel geld weg te geven. ‘Ik kan het toch wel missen.’ En dat weten ze daar natuurlijk maar al te goed, met als gevolg dat je hordes bedelaars op je af zult krijgen.

En om je aandacht te trekken wordt van alles uit de kast gehaald: krukken (terwijl ze na vijf minuten weer lopen), zielige babies (die vervolgens weer gewoon aan een andere vrouw worden gegeven), enz.

Maar natuurlijk zijn er ook écht schrijnende gevallen. Hoe je daar mee omgaat, is uiteindelijk aan jou.

Een oplossing die ik zelf volg, is om alleen eten te geven en geen geld. Geld doneer ik liever aan erkende instellingen, zoals Food for Life Vrindavan. Je kunt altijd wat op zak hebben. Vooral kinderen zijn hier heel blij mee, zeker als het ook nog zoet is. Helemaal ideaal is het als je prasadam (gewijd voedsel) koopt bij een tempel en dat geeft.

Maar of je nu geld of eten geeft, doe het pas aan het einde. Dus niet meteen zodra je van de riksha afstapt al geld geven. Dan word je overvallen door hordes bedelaars die meer van je willen. Doe het pas op het einde, zodat je snel weer weg kunt gaan (hard, maar soms echt
nodig omdat het anders gevaarlijk kan worden).

Vakantie India: omgaan met riksha’s

Dan komen we bij de riksha’s, India’s favoriete vervoersmiddel. Maar dit advies geldt ook voor andere vervoersvormen, zoals taxi’s. Overleg altijd een prijs voor je de reis begint. Je kunt vantevoren vragen bij het hotel wat een goede prijs is. Het is logisch dat ze wat meer voor jou willen dan voor een plaatselijke Indiër, maar laat je niet afzetten!

Zeg de plaatsnaam en een passend bedrag. ‘Die-en-die tempel, 10 rupees.’ De kans is groot dat ze je aanbod weigeren. Loop gewoon weg en ga naar de volgende riksha. De kans is groot dat de volgende je wel voor die prijs wil brengen, en vaak zal de eerste al snel achter je aankomen en je toch nog willen brengen.

Zorg dat je cash hebt! Ze gaan echt niet wisselen. Vouw het geld op, stop het in zijn hand en loop direct weg. Zo voorkom je moeilijkheden achteraf.

Vakantie India: omgaan met geld

Hou je geld niet in een standaard portemonnee (achterzak), schoudertas of heuptas. Daar hebben dieven veel ervaring mee en voor je het weet, ben je alles kwijt. Koop liever zo’n tasje met een touwtje voor om je nek en hou alles onder je kleren. Vrouwen kunnen dat tasje ook nog eens in de bh stoppen.

Briefgeld waar een scheurtje in zit, wordt vaak geweigerd. Zorg er dus voor dat je geen wisselgeld krijgt dat er niet goed uitziet. Vaak zullen ze hun ‘restgeld’ bij jou willen dumpen, omdat een gewone Indiër het nooit zou accepteren.

Vakantie India: eten en drinken zonder ziek te worden

1. Koop nooit eten op straat! Ga het liefst naar een restaurant waar veel westerse mensen komen of dat wordt gerund door westerse mensen. Govinda’s restaurants, de restaurants van de Hare Krishna-gemeenschap, zijn altijd goed.
2. Ook als je geen vegetariër bent, kun je het beste vlees, vis, kip en ei vermijden. De kans héél groot dat het vlees besmet is met van alles en nog wat.
3. Eet niet teveel. Als je te veel eet, zul je in India al snel diarrhee krijgen. Eet ook alleen wanneer je honger hebt.
4. Eet geen salades of fruit in restaurants. Die zijn meestal met gewoon water gewassen, en van zelfs een paar druppeltjes kun je al doodziek worden. Eet alleen gekookt, stomend heet eten. Je kunt wel gewoon fruit kopen, maar was het met fleswater. (Poets ook je tanden met fleswater.)
5. Vermijd om dezelfde reden ijsblokjes in je drinken. Dat wordt meestal met kraanwater gemaakt.
6. Drink alleen water uit verzegelde flessen. Flessen worden vaak ‘gerecycled’ in India. Een leeg flesje wordt gewoon met kraanwater gevuld, gekoeld en voor de volle mep verkocht. Lekker winstgevend, maar je wordt er doodziek van.

Vakantie India: hoe kom je weer van diarrhee af?

Heb je toch diarrhee opgelopen, rust dan goed uit. Vaak kun je er op een natuurlijke manier vanaf komen. Er zijn verschillende middeltjes die je kunt gebruiken: haldi (kurkuma) wordt veel gebruikt. Neem een paar keer per dag een eetlepel, opgelost in warm water.
Een ander middel is Sat Isabgol, psylliumvezels. Neem een eetlepel vol met wat yoghurt, twee keer per dag. Het neemt overtollig water op en zorgt ervoor dat je niet ‘leegloopt’. Je kunt het ook gebruiken bij constipatie, maar neem het dan juist met water.

Blijft je diarrhee aanhouden, wees dan niet koppig en neem een gewone antibioticakuur. Neem extra vitamines en een probioticum.

Vakantie India: omgaan met muggen

Neem vantevoren een mugwerend middel met deet mee. Soms kun je geen goede middelen vinden tijdens je vakantie in India. Wil je muggen op een natuurlijke manier weren, begin dan al drie weken voor je reis met een neem-kuur. Je kunt thee maken van de gedroogde bladeren of tabletten kopen. De meeste mensen doen het laatste vanwege de bittere smaak. Neem is erg goor, maar muggen vinden het ook goor, dus ze zullen je bloed met rust laten.

Vakantie India: tips voor vrouwen

Vermijd blote schouders, benen en enkels. Probeer de plaatselijke klederdracht eens uit. Een salwar kameez is erg makkelijk, luchtig en bedekt de belangrijkste delen. Een sari is wat ingewikkelder en zal in het begin misschien voor ongemak zorgen. Wil je graag een sari, probeer dan hier in het westen al uit te proberen hoe het voelt. Op Youtube zijn veel filmpjes te vinden. Je moet er uitzien alsof je weet waar je mee bezig bent. Sommige Indiërs kunnen zelfs beledigd of geïrriteerd raken door een westerlinge die haar sari slordig (en dus respectloos) draagt.

Maar doe je het goed, dan zul je merken dat je vaak anders behandeld wordt als je tijdens je India vakantie ook Indiase kleding draagt. Mannen vallen je minder lastig, verkopers en riksha-walla’s geven redelijkere prijzen.

Oh ja, en als je zo’n leuke goedkope rok koopt met een randje onderaan: draag ze niet buiten! Dat zijn onderrokken voor onder je sari. In je onderrok lopen, is in India hetzelfde als in je onderbroek lopen!

Reis nooit, maar dan ook nooit alleen! Reis ook het liefst met een mannelijk reisgenoot en raak elkaar niet kwijt. Ik kende een meisje dat haar reisgenoot twee minuten uit het oog was verloren en vervolgens midden op de markt door vijf mannen werd verkracht.

Veel Indiase mannen denken dat alle westerse vrouwen seks willen en zullen alles ook als een uitnodiging opvatten. Ieder oogcontact wordt als flirterig gedrag gezien. Vermijd oogcontact en als iemand te ‘vriendelijk’ is, vouw je handen respectvol en breek het contact.

Vakantie India: tips voor mannen

Qua kleding is bijna alles wel ok. Een korte broek en t-shirt zijn prima.

Wel voelen veel mannen zich in het begin ongemakkelijk omdat het in India gebruikelijk is onder mannen om elkaar veel aan te raken. Bij het praten staan mensen wat dichter op elkaar en mensen raken elkaar veel aan op de schouders, etc.

Jongens houden handjes vast zoals hier alleen meisjes dat doen. Het wordt daar als normaal beschouwd en niet als een teken van homoseksualiteit, want dat is daar officieel zelfs verboden.

Vakantie India: meer tips

Zeg mensen niet dat het je eerste keer in India is. Zeg gewoon dat je al in Delhi bent geweest als je in Bombay bent of andersom. Als ze denken dat je veel ervaring hebt, zullen ze je minder snel oplichten.

Vermijd leer. In veel tempels mag je niet binnen als je leer draagt. Denk bijvoorbeeld aan schoenen, sandalen, riemen, portemonees of leren tassen.

Heb je zelf meer vakantie India-tips? Deel het met ons en laat dan een reactie achter!

Foto salwar-winkel: http://www.flickr.com/photos/liz_at_blackrose/
Foto neemboom: http://www.flickr.com/photos/neychurluvr/
Foto riksha: http://www.flickr.com/photos/marcohk/1387548530/

Tags: india, vakantie, vakantie india